期货交易与远期交易的定义

期货交易和远期交易都是现货交易的一种衍生形式，但它们在交易机制、目的和风险等方面存在显著差异。期货交易是指买卖双方在期货交易所通过签订标准化的期货合约，约定在未来某一特定时间以某一特定价格买卖某一特定数量和质量的商品的交易行为。而远期交易则是指买卖双方在现货市场上，根据双方的需求和意愿，协商确定交易品种、数量、价格、交货时间等条件，并签订远期合约，约定在未来某一特定时间交收货物的交易行为。

交易机制与目的

期货交易采用标准化合约，交易双方只需在期货交易所进行交易，无需与对方直接协商。期货交易的目的主要有两个：一是规避风险，即通过期货合约锁定未来的价格，避免价格波动带来的风险；二是投机，即通过预测市场价格的波动，赚取差价。而远期交易则通常是非标准化的，交易双方需要直接协商，交易目的主要是规避风险，即通过锁定未来价格，避免现货市场波动带来的风险。

交易时间与地点

期货交易通常在期货交易所进行，交易时间固定，一般在每周的周一至周五进行。而远期交易则可以在任何时间进行，交易地点可以是任何现货市场，如商品交易所、批发市场等。

交易风险与收益

期货交易具有高风险和高收益的特点。由于期货市场价格波动较大，交易者可能会面临较大的资金风险。由于期货交易具有杠杆效应，交易者只需支付一定比例的保证金即可进行交易，因此收益也相对较高。而远期交易风险相对较低，但收益也相对较低。由于远期交易是非标准化的，交易双方在交易过程中可能会面临一定的信用风险。

交易流动性

期货交易具有较高的流动性，因为期货合约是标准化的，交易者可以很容易地买入或卖出。而远期交易流动性较低，因为远期合约是非标准化的，交易者很难找到合适的交易对手。

交易成本

期货交易成本相对较低，因为交易双方只需支付一定的交易手续费。而远期交易成本相对较高，因为交易双方需要支付交易手续费、佣金等费用，同时还可能需要支付信用风险溢价。

期货交易与远期交易在交易机制、目的、风险、流动性、成本等方面存在显著差异。投资者在选择交易方式时，应根据自身的风险承受能力、投资目标和市场情况，合理选择适合自己的交易方式。期货交易具有高风险和高收益的特点，适合风险承受能力较高的投资者；而远期交易风险相对较低，适合风险承受能力较低的投资者。